Caterham va-t-elle quitter la F1 ?

Les temps sont durs pour Caterham. Arrivée en F1 en 2010 sous l’identité de Lotus, l’équipe avait été la meilleure des trois nouvelles, puis avait montré une belle progression en 2011, se battant fréquemment en milieu de tableau à défaut de marquer des points.

En 2012, les progrès se sont faits plus discrets, et l’écurie a commencé à régresser en fin de saison, une régression qui se confirme cette année : Caterham est désormais la moins bonne équipe du plateau.

En ce qui concerne le duo de pilotes, en 2010, Lotus était une des quatre seules équipes à engager deux vainqueurs en Grand Prix, à savoir Heikki Kovalainen et Jarno Trulli. Trois ans plus tard, Caterham a engagé deux pilotes payants et peu expérimentés pour la saison 2013.

Ces éléments, ainsi que le fait que Tony Fernandes ait cédé son poste de directeur d’équipe à Cyril Abiteboul, pourraient laisser croire que Caterham souhaite quitter la F1 prochainement. Riad Asmat, PDG du groupe Caterham, affirme toutefois que cette rumeur est absurde.

“Si je ne m’abuse, notre supposée disparition est évoquée depuis que nous sommes arrivés en Formule 1 en 2010”, répond Asmat dans les colonnes de Speed Week. “Les investissements que nous avons engagés pour la nouvelle ère turbo qui débute en 2014 sont une vraie preuve que Caterham n’a aucune intention de quitter la F1. Pourquoi dépenserions-nous de l’argent comme cela si nous allions fermer ?”

“La Formule 1 fait partie de notre modèle d’entreprise, et est essentielle pour notre philosophie”, poursuit le Malaisien. “C’est la deuxième raison pour laquelle les rumeurs de retrait n’ont aucun sens. Caterham reste cette année, l’an prochain, et pour longtemps”.

Après le premier Grand Prix de la saison, Caterham est 11e et dernière du Championnat des Constructeurs 2013.